Medvilnės galima rasti visose prekėse - nuo marškinėlių ir medvilninių tamponų iki mėgstamų džinsų poros. Tačiau įprasta medvilnės auginimo praktika nukenčia maistinių medžiagų dirvožemį. Didelė dalis veiksnių, įskaitant intensyvų pesticidų, sintetinių trąšų naudojimą ir genetinę modifikaciją, prisideda prie dirvožemio, kuriame sodinamos medvilnės pasėliai, eikvojimo.
Įprasti medvilnės auginimo būdai nusausina maistines medžiagas ir fermentus.Pesticidų nuotėkis
Įprastai auginamai medvilnei reikia naudoti didelius kiekius cheminių pesticidų, kad būtų užtikrintas sveikas pasėlis, o tai gali neigiamai paveikti dirvožemį ir supančią aplinką. 1995 m. Alabamos valstijoje 10 medvilnės laukų buvo uždėti pesticidai, kad būtų užkirstas kelias didelei medvilnės kirminų infekcijai. Vėliau smarkiai lijo, o nuotėkis užteršė Big Nance Creek ir nužudė 240 000 žuvų maždaug 16 mylių plote. Medvilnei auginti naudojami pesticidai lieka dirvožemyje, kur jie gali patekti į požeminius vandenis, todėl jiems reikia naudoti stipresnes trąšas.
Sintetinių trąšų naudojimas
Augant medvilnei, dirvožemis sunaikina daug azoto ir kalio. Net ir laikantis sėjomainos metodų, norint išlaikyti sveiką augalų augimą, reikia intensyviai naudoti trąšas. Norint užauginti vieną svarą žaliavinės medvilnės Jungtinėse Valstijose, reikia daugiau nei ketvirtadalio svaro sintetinių trąšų.
Manoma, kad labiausiai kenksmingos aplinkai yra sintetinės azoto trąšos, daugiausia dėl jų poveikio vandens tiekimui. Šios trąšos taip pat išskiria azoto oksidą, kuris daro didesnį poveikį ozono sluoksniui (ir dėl to visuotiniam atšilimui) nei anglies dioksidas.
Genetiškai modifikuota medvilnė žudo dirvožemio fermentus
Genetiškai modifikuota medvilnė buvo sukurta siekiant padėti apsaugoti medvilnės augalus nuo įprastų kenkėjų. Kai kuri medvilnė buvo genetiškai modifikuota įtraukiant Bacillus thuringiensis (Bt) toksino geną. Ši modifikacija apsaugo nuo kai kurių kenkėjų ir sumažina insekticidų poreikį. Tačiau Indijoje atliktas tyrimas parodė, kad medvilnė Bt taip pat daro didelę žalą dirvožemio fermentams ir mikroorganizmams, kad medvilnė jau yra paruošta derliui nuimti, dirva, kurioje medvilnė buvo auginama, iš esmės yra negyva.
Poveikis apylinkėse
Problemos, susijusios su tradiciškai auginama medvilne, daro įtaką ne tik dirvai, kurioje medvilnė auginama. Ant pasėlių purškiami pesticidai ir sintetinės trąšos gali pasklisti oru į aplinkinę žemę; Dėl stipraus lietaus pesticidai gali pasklisti per žemę ir dėl to dar labiau pakenkti dirvožemiui.
Net jei medvilnės augintojai praktikuoja sėjomainą, nes pesticidai ir trąšos nelieka ant pačių augalų, jie gali paveikti būsimas medvilnės kultūras, kitus maisto augalus ir žemę, kuri medvilnės augintojui gali visiškai nepriklausyti.
