Virtuvės salos oazė, atitraukianti nuo visos šeimos vieną

Buvo praėjus kelioms valandoms iki vidurnakčio praėjusių Kūčių vakarą, o mano namai tebebuvo. Mano draugė užmigo miegamajame, išsekusi po kelių 12 valandų pamainos kaip greitosios pagalbos slaugytoja, o mūsų šuo buvo suraizgytas šalia manęs ant sofos su vaizdu į žaižaruojantį medį.

Aš visada teikiau pirmenybę vėlyvos nakties ramybei, o ne ankstyvam rytui, todėl tai nebuvo neįprasta scena. Tai buvo paros metas, kai aš apgalvojau ir buvau vienas, ir akimirka, kai miestas pasijuto tyliai. Nepaisant to, kad patogiai sėdėjome šiltame mūsų papuošalų švytėjime, aš žinojau, kad kažko trūksta.

Aš norėjau savo tėvų ir mažojo brolio.

Buvo keista pirmą kartą mano gyvenime būti atskirai nuo jų šią konkrečią naktį. Aš praleidau mūsų istorijas ir mūsų valgymus kartu. Aš praleidau tėčio pašėlusius juokelius, keistas sielvarto akimirkas, kuriomis pasidalindavau su broliu, ir mamos užkrečiamą juoką. Taigi, aš paėmiau telefoną.

Dėl laiko skirtumo tarp mano namų netoli Vašingtono D. C. ir mano tėvų vietos Sietle man pavyko išvengti nerimo dėl vėlaus vakaro skambučio. Ir kai aš turėjau savo tėvus linijoje, aš turėjau savo mažąjį brolį padėti jiems tai paversti vaizdo pokalbiu, kad jis jaustųsi ypatingesnis. Padirbėję techniniais žagsuliais ir pasijuokę iš savo tėčio, kad vis dar naudojate „Internet Explorer“, mes pagaliau susipažinome. Jie buvo mano mama, tėtis ir brolis aiškiai ekrane - veidai, kurių nebuvau mačiusi kartu toje pačioje vietoje nuo praėjusių metų.

Kalbėjome apie mano brolio neseniai vykusią kelionę į Kubą, mūsų įtemptus darbo grafikus ir naująjį Žvaigždžių karai filmas. Mes apsikeitėme receptais ir aptarėme politiką. Pokalbis užpildė mane šiluma, ir būtent to man trūko naktį. Ir kai mes kalbėjomės, supratau, kad jie visi buvo susirinkę aplink virtuvės salą.

Mano šeima nusprendė persikelti iš Vašingtono į Vašingtono valstiją po to, kai aš prieš aštuonerius metus baigiau vidurinę mokyklą, ir prisimenu, kad susimąsčiau, ar nebūčiau turėjęs vietos, kuri tikrai jaustųsi namuose, kai tik pradėčiau mokslus. Aš praleidau maždaug 20 minučių nuo savo pirmakursio metų, tačiau, nepaisant to, kad esu arti tėvų, retai norėjau aplankyti. Tiesą sakant, aš to vengiau. Kai nebeturėjau vaikystės prisiminimų ir pažįstamos kaimynystės, kur galėčiau sugrįžti, man buvo lengviau atsiverti naujai patirčiai kitur. Po studijų aš per ketverius metus persikėliau į keturis skirtingus miestus, visada rinkdamasis naujus namus, o ne grįždamas į tuos, kurie nesijautė kaip mano.

Bet pamačius tą virtuvės salą manyje sukėlė nostalgijos jausmą, kad nežinojau, kad ten yra. Tamsiai žalio marmuro stačiakampis sėdi virtuvės viduryje ir paprastai yra apsuptas kelių pintų išmatų. Nepaisant to, kad šalia yra pietų stalas, mano šeima dažnai rinkdavosi susirinkimus pavalgyti ir pabendrauti. Virtuvės sala yra ta vieta, kur mes jungėmės, ir matymas ekrane man priminė, kiek tai tapo mano šeimos pozityvumo šaltiniu.

Tai vienas iš nedaugelio dalykų tame name, kuris man palieka daug laimingų prisiminimų.

Praėjus savaitei po mūsų tolimų pokalbių, ten atsidūriau švęsti Naujųjų metų. Aš erzinau savo mažąjį brolį, kuris dabar yra pats namie, ir papasakojau gėdingas istorijas, kurios privertė mano tėvus juoktis. Mes kartu valgėme ir juokavome. O kai tai baigėsi, aš beveik verkiau. Nors turėjau palaikančią ir mylinčią draugę, kurios manęs laukė mūsų pačių namuose - ir mūsų nuotaikingas šuniukas, - aš norėjau likti. Drauge su šeima mūsų virtuvėje atsirado tęstinumo, kurio pastaruosius kelerius metus trūko, jausmas.

Aš niekada neketinu vėl gyventi šalia savo tėvų, bet man įdomu, kiek man prireiktų sukurti namų jausmą be jų ir mano brolio. Virtuvės sala yra mūsų ryšių simbolis, fizinė vieta, kur vėl juos pamatyčiau grįžęs namo iš Londono, Los Andželo ir Rytų pakrantės. Čia galiu jaustis susijęs su savo vaikyste ir būti atitolintas nuo savo suaugusiųjų pareigų.

Visada praleisiu buvimą šalia savo šeimos, nes mano gyvenimas toliau auga toli nuo jų. Bet kai jaučiuosi esanti namuose, galiu galvoti apie tą žalią salą kaip apie šiltą oazę. Tai vieta, į kurią tikiuosi sugrįžti dažnai, ir vieta, kurią noriu sukurti sau.

Jabari Smith Fraser yra elgesio pokyčių rinkodaros firmos tyrimų analitikas. Šiuo metu jis gyvena Vašingtone, D.C. rajone su savo mergina ir jų šunimi Indie.