Vandens hiacintas yra vandens augalas, reiškiantis, kad jis iš dalies arba visiškai auga vandenyje. Vandens hiacintai atsirado Amazonės baseine ir dabar auginami dekoratyviniuose sodo tvenkiniuose visame pasaulyje. Jie gali gyventi ir daugintis plūduriuodami gėlo vandens paviršiuje. Jie taip pat gali išgyventi (ir klestėti), įsitvirtinę purve.
Daugelyje dekoratyvinių sodo tvenkinių būdingi vandens hiacintai.Buveinė
Vandens hiacintas paprastai yra plūduriuojantis ant ežerų paviršiaus arba auga purvinose vietose, arti vandens. Jis ypač tinka tropiniam ir subtropiniam klimatui ir gali būti aptinkamas daugelyje pasaulio vietų, įskaitant pietinius JAV, Pietų Ameriką, Rytų, Vakarų ir Pietų Afriką, Pietryčių Aziją ir Australiją. Vandens hiacintas pasirodo net Europoje, nors dažniausiai tik soduose, kur jis buvo specialiai auginamas, nes Europos sąlygos nėra palankios jo augimui.
Augimas
Pagrindinė vandens hiacinto savybė yra jo augimas. Augalas auga stebėtinai greitai; Kadangi tai yra neseksualus, jis gali daugintis ir nepasinaudodamas vabzdžių ar vėjo apdulkinimu. Jei jis turi tinkamas augimo sąlygas, įskaitant šiltą temperatūrą ir aukštą drėgmės lygį, vandens hiacintas gali daugintis beveik nuolat, apimdamas didžiulius plotus, tokius kaip ežero paviršius.
Lapai
Vandens hiacinto lapai yra dar viena pastebima savybė. Augalo lapuose yra oro pripildytų audinių, kurie suteikia augalui neįprastą plūdrumą ir leidžia jam plūduriuoti visiškai nepalaikant. Augalo stiebai užpildomi tuo pačiu audiniu, kuris leidžia stiebams palaikyti lapus nenukritus žemiau vandens paviršiaus. Lapai yra nuo 10 iki 20 cm skersmens, daug didesni už žiedus, ir plūduriuoja virš vandens paviršiaus.
Gėlės
Vandens hiacinto gėlės yra purpurinės su mėlynos ir geltonos spalvos ženklais. Gėlės auga mažais spiečiais aplink lapus ir savo išvaizda yra panašios į lelijas. Kiekvienos gėlės skersmuo yra nuo keturių iki septynių cm, o kiekvienas stiebas vidutiniškai užima nuo šešių iki 10 žiedų. Gėlės yra laikomos labai patraukliomis, o vandens hiacintas dažnai yra dekoratyvinių tvenkinių ir botanikos sodų bruožas.
Dydis
Vandens hiacinto aukštis gali svyruoti nuo kelių centimetrų iki maždaug metro. Tačiau spartus augimas reiškia, kad augalas ilgai išlieka mažas. Augalui daugėjant, jis plinta į išorę, vadinasi, vandens hiacinto pleistrai dažnai būna poros metrų pločio. Tai gali dramatiškai sumažinti kitiems augalams prieinamą šviesą ir deguonį.
