JAV aplinkos apsaugos agentūra teigia, kad vanduo gali būti užterštas daugybe šaltinių, pradedant nuotekų valymo įrenginiais ir gamyklomis ir baigiant kasybos veikla, asfaltuotais keliais ir žemės ūkio nuotekomis. Vandens tarša daro įvairius padarinius augalų gyvenimui ir aplinkai apskritai. Tarša vandenyje ne tik kenkia augalų augimui, bet ir leidžia augalams absorbuoti pavojingas chemines medžiagas iš vandens ir perduoti juos gyvūnams, kurie jais pasitiki išgyvendami. Augalai taip pat perduoda šiuos teršalus žmonėms, kurie juos vartoja.
Vandens tarša gali sunaikinti medžius ir krūmus.Lapai ir žievei padaryta žala
Rūgščiame lietelyje yra sieros ir azoto rūgšties, kurios gali pažeisti medžių lapus ir žievę bei pakenkti smulkiems daugelio augalų šaknims. Pasak Patchogue-Medford vidurinės mokyklos Niujorke, augalams reikia šių smulkių šaknų plaukų. Rūgštus lietus yra mišinių, tokių kaip sieros dioksidas ir azoto oksidai, susimaišymo su atmosferoje deguonimi, vandeniu ir kitomis cheminėmis medžiagomis rezultatas. Daugelis junginių, sukeliančių rūgštųjį lietų, kyla iš elektrinių, deginančių iškastinį kurą, pavyzdžiui, akmens anglių, taip pat autobusų, sunkvežimių ir automobilių išmetamųjų dujų.
Fotosintezės problemos
Kaip praneša Tropical-Rainforest-Animals.com, vandens tarša dėl medžiagų gali sutrikdyti fotosintezę vandens augaluose. Fotosintezė yra procesas, kurio metu augalai, naudodamiesi saulės spinduliais, naudoja cukrų arba gliukozę, paversdami anglies dioksidą angliavandeniais. Tačiau užteršus vandenį neigiamai veikia vandens gebėjimas ištirpinti dujas, tokias kaip anglies dioksidas, praneša TutorVista.com. Kadangi augalai, augantys vandenyje arba vandenyje, kuriame nėra vandens, dar vadinami hidrofitais, priklauso nuo fotosintezės, todėl jų įsiskverbimas į fotosintezės procesą gali juos sunaikinti.
Dirvožemio problemos
Užterštas vanduo žemėje išplauna būtinas maistines medžiagas, kurių augalams reikia iš dirvožemio. Vandens tarša daro dirvožemį rūgštų ir neigiamai veikia maistinių jonų, tokių kaip geležies, magnio, kalio ir kalcio jonų, tirpumą. Dėl šios priežasties vanduo greičiau pašalina šias maistines medžiagas iš dirvožemio ir perduoda jas į upelius bei ežerus, teigia Kornelio universitetas Niujorke. Kalcis ir magnis yra ypač svarbūs tinkamam augalų augimui. Geležis padeda augalams sukurti pigmento chlorofilą - būtiną maistui formuoti -, o kalis padeda augalams naudoti vandenį. Be šių maistinių medžiagų augalai tampa jautresni sausrai, grybelinėms infekcijoms ir vabzdžiams. Vandens tarša taip pat palieka dirvožemyje didelius kiekius aliuminio, kuris gali pakenkti augalams.
