Orų prognozuotojai, meteorologai ir kiti mokslininkai duomenims matuoti naudoja įvairius instrumentus. Tada duomenys analizuojami, palyginami su turimomis žiniomis apie praeities orų pokyčius ir remiantis informacija sudaromos prognozės. Du prietaisai, teikiantys esminius duomenis, yra higrometras ir barometras. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų yra tas, kad barometras naudojamas aplinkos oro slėgiui matuoti, o higrometras naudojamas atmosferos drėgmei matuoti.
Barometro pradžia
Italų matematikas ir fizikas Evangelista Torricelli (1608–1648) išrado pirmąjį žinomą naudingą barometrą. „Torricelli“ aparatas, remdamasis šiaudelio sifono savybėmis, aplinkos oro slėgiui matuoti naudojo gyvsidabrio koloną, pakabintą vamzdyje. Prancūzų matematikas ir fizikas Blaise'as Pascalis (1623–1662) Torricelli prietaisą išbandė įvairiuose aukščiuose, kad įrodytų, jog atmosferos slėgis išties palaikė gyvsidabrio koloną matavimo priemonėje.
Higrometro pradžia
Higrometrą galima apibrėžti kaip bet kokį instrumentą, naudojamą oro drėgmei matuoti. Priešdėlis „hygro-“ kildinamas iš graikų kalbos žodžio „drėgnas“. Šveicarijos mokslininkui Horace'ui Benedictui de Saussure'ui (1740–990 m.) Įteiktas pirmasis naudingo higromo išradimas. Saussure pastebėjo, kad plaukai plečiasi ir ilgėja, kai drėgni, o džiovinimo metu susitraukia ir sutrumpėja. Remdamasis šiomis žiniomis, remdamasis šiomis žiniomis, Saussure'as sukūrė higrometrinį prietaisą, kuris panaudojo žmogaus plaukus atmosferos drėgmei matuoti.
Slingo psichometras
Iki XIX amžiaus pabaigos dauguma meteorologų Saussure'o prietaisą pakeitė vadinamuoju stropiniu psichometru arba, dažniausiai, šlapio ir sauso lemputės termometru. Stumdomasis psichometras yra tam tikros rūšies higrometras, kuris matuoja santykinę oro drėgmę atmosferoje naudojant faktą, kad kuo mažesnė drėgmė, tuo greičiau drėgmė išgaruoja. Šiam orų matuokliui naudojami du termometrai, vienas yra sudrėkintas, o kitas lieka sausas. Matuojant aušinimo išgarinimo efektą ir greitį, kuriuo drėgmės lemputės termometras džiūsta, galima naudoti aplinkos oro drėgmės kiekiui apskaičiuoti.
Šiuolaikiniai barometrai
Aneroidinis barometras matuoja atmosferos slėgį, nenaudodamas skysčių. Vietoj to, aneroidinis barometras naudoja metalinę kamerą, kuri susitraukia arba plečiasi priklausomai nuo aplinkos oro slėgio. Šiandien prognozuojant orus barometras tapo taip įpranta, kad meteorologai vietoj atmosferos slėgio nurodo barometrinį slėgį. Vienu metu registruojant barometrinį slėgį įvairiose oro stotyse visame pasaulyje, meteorologai gali išmatuoti oro masių dydį ir judesius. Ši informacija yra labai svarbi formuojant tikslią orų prognozę.
