Žinomas dėl savo sausringo kraštovaizdžio, Arizonos valstija pietvakarių JAV užima 113 998 kvadratinių mylių dykumą. Nuo šaltų aukštų dykumų kalnų šiaurėje iki subtropinių dykumų žemumų pietuose, Arizonoje pristatomos įvairios diskrečios dykumų ekosistemos, kurių kiekviena sukuria buveinę daugybei kaktusų rūšių. Gimtosios Arizonos kaktusų išvaizda labai skiriasi, tačiau kiekvienas turi panašias savybes, kad klestėtų atšiaurioje aplinkoje, įskaitant vandenį sulaikantį audinį, gynybinius stuburus ir veiksmingą šaknų sistemą.
Arizonos dykumos kraštovaizdis ir kaktusaiVioletinė dygliuota kriaušė
Violetinė dygliuota kriaušėVioletinė dygliuota kriaušė (Opuntia gosseliniana), pavadinta gelsvai rausva pagalvėlių spalva, atsiranda Arizonos pietryčiuose, ypač sausringuose Pimos apskrities žemumose. Kaip ir dauguma dygliuotų kriaušių veislių, ji turi plinta į krūmus panašų įprotį ir sudaro stuburą dengiančią, irklus primenančią lapiją. Jis užauga nuo 2 iki 4 pėdų aukščio, 6 pėdų plitimu. Iš pradžių manyta, kad reakcija į aplinkos stresą, violetinė šios rūšies spalva yra gynybinis mechanizmas, naudojamas atgrasyti ganyti gyvūnus nuo žindymo, teigia Nora Bowers, „Arizonos lauko kaktusų vadovo“ autorė.
Saguaro
Saguaro kaktusaiŽinomas dėl savo aukšto, išsišakojusio pavidalo, saguaro (Carnegiea gigantea) yra tikroji Arizonos dykumos ikona. Pasiekę 15–50 pėdų aukštį, „Saguaros“ auga labai lėtai, jaunystėje iškeldami vieną 2 pėdų pločio koloną, išklotą 2 colių ilgio stuburo spiečiais. Tik 50 metų amžiaus saguarai pradeda gaminti būdingus ginklus; per augalą jų gali būti pagaminta net penki. Nepaisant savo aukščio, ši rūšis plėtoja gana seklią šaknų sistemą, nusiųsdama 3 pėdų ilgio čiaupo šaknį ir daugybę išsišakojusių kapiliarų šaknų, kad galėtų įsitvirtinti uolėtoje dirvoje.
Auksinio ežiuko kaktusas
Auksinio ežiuko kaktusasAuksinis ežiuko kaktusas (Echinocereus nicholii) paplitęs šiaurinėje Meksikoje ir pietiniame Arizonoje, pirmiausia Pimos apskrityje. Pavadintas savo blyškiai geltonais spygliais, auksinis ežiuko kaktusas yra maža, plintanti rūšis, susidedanti iš iki 20 2 pėdų aukščio stiebų, išklotų išskirtinai storais, 3 colių ilgio smaigaliais, išdėstytais rozetės raštais. Dėl savo stuburo tankio, šviesiai žalios šios rūšies minkštimas nėra lengvai pastebimas, išskyrus jaunus augalus. Pavasario viduryje auksinis ežys kaktusas užauga vaškinių levandų ar raudonmedžio gėlėmis, kurios vėliau subręsta į mažus, raudonus vaisius.
Arizonos statinės kaktusas
Arizonos statinių kaktusas netoli Finikso, Arizona.Gimtoji vieta Sonorano dykumoje, Arizonos statinės kaktusas (Ferocactus wislizeni) išplito visoje JAV pietvakarių dalyje. Pavadinta savo stora, apvalia forma, ši rūšis užauga nuo 3 iki 6 pėdų aukščio ir subręsta 24 colių skersmens. Arizonos statinės kaktuso minkštimas yra giliai briaunotas ir alyvuogių žalios spalvos, o jo šonkaulius dengia kabliukai su spygliais. Jis atsiranda periodinių potvynių vietose, kur jis lengvai sugeria ir kaupia turimą drėgmę sausros sezonu. Vasaros viduryje Arizonos statinės kaktusai iš savo pietryčių pusės išaugina keletą rausvai oranžinių gėlių, kurios yra mėgstamiausias nektaro šaltinis vabzdžiams, pavyzdžiui, kaktusinėms bitėms, apdulkinti.
Meškiukas Cholla
Meškiukas ChollaMeškiukas cholla (Opuntia bigelovii) pelnė savo bendrąjį vardą dėl savo neryškios išvaizdos. Tačiau tankus stuburo dangalas nėra toks švelnus, kaip jo vardo garsas. Aptinkamas žemose dykumos lygumose visoje Amerikos pietvakarių dalyje, meškiukas cholla klesti akmenuotame, gerai nutekančiame dirvožemyje Arizonoje, aukštyje žemiau 300 pėdų. Tai stačiakampė, vieno kamieno rūšis, turinti daugybę lenktų šakų, padengtų sidabriškai baltais spygliais. Paprastai viršutinės meškiuko cholla šakos atrodo šviesiai smėlio spalvos, o kamieno ir apatinių šakų spalva yra rausvai ruda arba bronzinė. Nuo balandžio pabaigos iki birželio ji ant šakų galiukų nešioja 4 colių pločio šermukšnio žiedus, kurie yra patrauklūs nektarą maitinantiems paukščiams ir vabzdžiams.
