Oro augalai yra epifitai. Jie neauga dirvožemyje, bet medžiuose ar uolienose, pritvirtinti prie šaknis primenančių struktūrų ar stiebų. Oro augalai nėra parazitiniai. Jie sugeria reikalingas maistines medžiagas ir drėgmę iš oro arba iš įtrūkimų, esančių šeimininko paviršiuje, per mažas, sidabrinės spalvos dubenuotas žvynelius, vadinamus trichomais, esančiais ant oro augalų lapijos. Ispaniškos samanos, dangaus augalai ir rutuliniai samanos yra keli šios didžiulės ir įvairios rūšies pavyzdžiai.
Ispanijos samanų augalai gali tapti tokie dideli ir sunkūs, kad pažeisdami medį-šeimininką, sulaužys šakas ar blokuos saulės spindulius.Ispanų samanos
Ispanijos samanos (Tillandsia usneoides), dar vadinamos Floridos samanomis, ilgomis samanomis ar pilka barzda, nėra samanų rūšis. Tai epifitinis augalas, augantis ant medžių ar beveik visko, prie ko jis gali prisirišti. Pilkai žali, 2 colių ilgio lapai dengia 20 pėdų ilgio stiebus, kurie nusileidžia nuo šeimininko, kad pūstų vėjas. Ispaniškos samanos natūraliai auga visoje Centrinėje ir Pietų Amerikoje bei Vakarų Indijoje, taip pat pietrytinėse JAV dalyse nuo Virdžinijos iki Floridos ir į Teksasą. Auga šiltose, drėgnose, iš dalies šešėlinėse sodo vietose, geriausia ant ąžuolo ar kipariso. Ispaniškas samanas taip pat galima pritvirtinti prie kamštinės lentos arba dreifuojančios medienos, pastatyti lauke lauke šiltais vasaros mėnesiais ir įnešti į šildomą plotą žiemai.
Dangaus augalas
Dangaus augalas (Tillandsia ionantha), dar žinomas kaip paraudusi nuotaka, yra mažytis oro augalas, užaugantis iki 2 colių aukščio. Šis retas ir nykstantis oro augalas natūraliai auga iš Meksikos į Nikaragvą ant medžių ir uolų nuo 2000 iki 5500 pėdų aukštyje. Augalas yra sudarytas iš pilkšvai žalių lapų, kurie auga rozetės forma. Augalui subrendus, senesni žalumynai įgauna raudoną / oranžinę spalvą. Dangaus augalai gamina ryškiai mėlynas arba violetines gėles vėlyvą rudenį ar žiemą. Jie dažnai montuojami ant kamštinės lentos, žievės plokščių ar dreifuojančios medienos gabalų ir auginami namuose ar šiltnamyje.
Rutulinis samanas
Rutulinės samanos (Tillandsia recurvata), dar vadinamos puokštėmis, auga 6–10 colių skersmens gumulėliais, turinčiais 2–6 colių ilgio pilkai žalius lapus. Žydi rudenį ir išauga 6 colių ilgio spygliai, turintys nuo vieno iki septynių 1/2 colių šviesiai mėlynos iki violetinės gėlės. Šis oro augalas natūraliai auga pietų JAV nuo Arizonos per Teksasą, Luizianą, Džordžiją ir Floridos pusiasalį bei į pietus iki Argentinos. Gyvi ąžuolai yra šio augalo priimtiniausias šeimininkas, tačiau jis augs ant kitų kietmedžio medžių ar net pakabinamų telefono ar elektros laidų. Dažniausiai aptinkama ant mirštančių ar negyvų medžių šakų. Šis augalas taip pat auginamas kaip kambarinis augalas, paprastai montuojamas ant kamštinės lentos, žievės plokščių arba į pjaustytą krepšį.
