Kraujagyslių audinio vystymasis buvo svarbus augalų karalystės evoliucijos progresas. Tai leido augalams tekėti dideliais atstumais su šaknimis ir jų lapuose esančiu cukrumi. Kraujagyslinis audinys leidžia augalams augti aukštai, kai kurie medžiai siekia daugiau nei 300 pėdų. Ankstyviausi augalai - po kojomis ir dažnai nepastebimi - naudoja labai skirtingas vandens ir maistinių medžiagų gavimo priemones nei dauguma šiandien žemėje randamų augalų.
Ne kraujagysliniai augalai, pavyzdžiui, samanos, negali pernešti vandens iš vienos augalo dalies į kitą.Augalų evoliucija
Augalai atsirado vandenyje kaip laisvai plūduriuojantys dumbliai. Vandens aplinkoje vanduo ir maistinės medžiagos nuolat maudydavo augalus, ir kiekviena ląstelė galėtų tiesiog absorbuoti tai, ko jai reikėjo iš supančios aplinkos. Pirmieji augalai, išsikraustę į žemę prieš 400–450 milijonų metų, - samanos, kepenų žievės ir raguolės, bendrai vadinami bryofitais, turėjo panašias struktūras į šiuos vandens protėvius ir buvo geriausiai pritaikyti gyventi aplinkoje, kurioje nuolat yra vandens. Evoliucijai atsirandant naujoms augalų formoms, galimybė išgyventi vis sausėjančioje aplinkoje yra daugelio pagrindinių pritaikymų pagrindas. Bryofitams vis dėlto išlikti reikėjo nuolatinio drėgmės šaltinio.
Šaknys
Kraujagyslių augalams šaknys vaidina svarbų vaidmenį sugeriant vandenį - kartu su tuo vandeniu, mineralinėmis maistinėmis medžiagomis - iš aplinkinio dirvožemio. Bryofitai, priešingai, neturi šaknų. Samanose yra mažų, tvirtų pluoštų, vadinamų rhizoidais, kurie primena mažas šaknis, tačiau samanos tik laikosi tvirtai. Šermukšniai ir kepenų pynės taip pat laikosi vietoje šakniastiebių, tačiau šiuose rhizoiduose yra tik viena ląstelė ir jie nėra lengvai klaidinami dėl šaknų, nes yra samanose.
Vanduo ir mineralai
Kadangi trūksta šaknų, bryofitai turi kontaktą su vandeniu, kad jie galėtų absorbuoti jį tiesiai į savo lapus, kaip ir jų vandens protėviai absorbavo vandenį iš savo aplinkos. Vandenyje ištirpintos mineralinės maistinės medžiagos taip pat absorbuojamos tiesiai į bryofitų lapus. Kadangi kiekvienas lapas turi liestis su vandeniu, bryofitai lieka maži ir auga arti žemės ar ant kitų vandenį surenkančių paviršių, pavyzdžiui, medžių galūnių.
Energija ir fotosintezė
Augalai, įskaitant bryofitus, vis dėlto nesugeria visų savo maistinių medžiagų iš aplinkos. Svarbiausias bruožas, išskiriantis augalus nuo gyvūnų, yra jų galimybė gaminti savo maistą naudojant saulės energiją - procesą, vadinamą fotosinteze. Kaip ir visi augalai, bryofitai vykdo fotosintezę ir gamina cukrų, reikalingą energijai gauti. Skirtingai nuo kraujagyslių augalų, bryofitams trūksta jokių priemonių, kad būtų galima pernešti šiuos fotosintetinius produktus visame augale.
