Šaldymo agentai yra medžiagos, kurios keičiasi iš skysčio į dujinę būseną, kad sumažėtų prietaiso temperatūra. Šis cheminis procesas vėl ir vėl naudojamas šaldytuvuose, oro kondicionieriuose ir kitose mašinose, kad daiktai viduje būtų vėsūs. Priklausomai nuo vietos, mašinos tipo ir šaldomų daiktų naudojimo, naudojami skirtingi šaltnešiai.
Virimo taškas
Medžiagos, naudojamos kaip šaltnešis, virimo temperatūra turėtų būti tam tikrame intervale, kad atitiktų mašiną, kurioje ji naudojama. Šaltnešis, kurio virimo temperatūra yra žemesnė, linkęs geriau atvėsti. Šaldytuvai, kurių virimo temperatūra aukštesnė, paprastai yra efektyvesni ir gali gerai veikti mažesnėje mašinoje. Daugumos šaltnešių virimo temperatūra yra nuo 27,4 iki - 49 laipsnių pagal Farenheitą, nors kai kurių jų virimo temperatūra siekia net 48,2 laipsnius pagal Farenheitą.
Trūksta toksiškumo
Šaltnešis priskiriamas A klasės šaltnešiui, jei nenustatytas toksiškumas, kai jo koncentracija yra mažesnė kaip 400 dalių milijonui. Jei nustatomas to nedidelio kiekio toksiškumas, medžiaga yra B klasės šaltnešis. 1 klasės šaldymo priemonės yra visiškai nedegios, 2 klasės - vidutiniškai degios, o 3 klasės - labai degios. Geras šaltnešis turi tinkamą saugos ir funkcionalumo derinį. Pavyzdžiui, įprastame namų šaldytuve naudojamos A ir 1 klasės medžiagos. Pramoninėje aplinkoje, kur yra daugiau saugos priemonių ir reikia daugiau šaldymo, paprastai naudojami B ir 2 klasės šaltnešiai.
Stabilumas
Šaltnešiai turi būti stabilios medžiagos, kurios neskyla esant šaldytuvo sistemos slėgiui ir temperatūrai. Mažiau stabili medžiaga gali išsipūsti, suskaidyti ar ištirpinti plastiką, naudojamą variklyje ir sistemos sandarikliuose. Šaltnešis taip pat neturėtų chemiškai reaguoti su tepalais ir kitomis šaldytuve esančiomis medžiagomis. Iš pradžių chlorfluorangliavandeniliai (CFC) buvo naudojami kaip šaltnešiai, kol buvo nustatyta, kad jie yra nestabilūs, kai liečiasi su ozono dalelėmis viršutinėje atmosferoje.
Kvapas
Geras šaltnešis neturi kvapo, kai jo koncentracija yra maža, kad prietaisas visą laiką neturėtų cheminio kvapo. Šis šaltnešis taip pat turi savitą kvapą, esant didesnei koncentracijai, todėl, kai įrenginyje yra cheminių medžiagų nuotėkių, juos galima greitai atpažinti. Daugelis šaltnešių turi kvapą, panašų į anglies tetrachloridą, kai jie nutekėja, o tai kvepia kaip cheminės valymo priemonėse naudojamos cheminės medžiagos.
