Kiaulpienė, ramunėlių šeimos narė, yra plačialapis daugiametis augalas. Kiaulpienės randamos daugiau nei 60 šalių ir beveik visų rūšių buveinėse, išskyrus sunkių desertų regionus. Kiaulpienė per savo gyvenimą turi penkis skirtingus etapus. Kiti kiaulpienės pavadinimai yra airiška ramunė, karčiažolė ir kunigo karūna.
Augant nepageidaujamai vejoje, kiaulpienės yra piktžolės.Sodinukas
Kiaulpienių daigai yra gelsvai žalsvos spalvos. Jie yra ovalios formos ir sudaro bazinę rozetę. Jauniausias iš lapų visų pirma turi lygius kraštus. Kai sodinukų lapai subręsta, kraštai pasidarys dantyti arba nelygūs. Lapai taip pat taps platesni galu ir plonesni ten, kur lapai susikerta su stiebu, prarasdami ovalo formą. Lapai turi veną, einančią per vidurį nuo galiuko iki galo.
Subrendęs augalas
Kiaulpienių augalas bręstant auga didesnis. Lapai virsta 3–10 colių lapais, turinčiais tiksliai apibrėžtus dantytus kraštus, ir augalo centre susisuka į laisvesnę rozetės formą. Kiaulpienė šiuo metu neturės matomo kamieno; subrendusios kiaulpienės sėdi atsirėmusios į žemę. Augalo šaknis yra stora ir nuteka giliai į žemę. Pjaustant, iš augalo šaknies nutekės balto pieno pavidalo medžiaga. Subrandintus kiaulpienės augalo lapus galite pridėti prie salotų, kad padidintumėte skonį ir tekstūrą.
Gėlė
Kiaulpienės gėlė gali pasirodyti bet kuriuo auginimo sezono metu. Stiebas augs nuo lapų centro. Jis užaugs iki 12 colių aukščio, o iš stiebo neauga lapai. Tuščiaviduris stiebas išpjaus tą pačią į pieną panašią medžiagą kaip ir šaknis, jei jis bus supjaustytas ar pažeistas. Ant stiebo užauga viena geltona gėlė. Gėlės dydis bus nuo 1 iki 2 colių.
Vaisius
Kiaulpienės vaisiai vystosi kiaulpienių augalo žiedo viduje. Vaisiai yra rudi ir ilgio nuo 1/10 colių iki 3/16 colių. Sėkla yra plonos pailgos ovalo formos. Vaisiaus gale yra ilgas pratęsimas. Pailginimas yra du ar tris kartus didesnis už sėklos dydį ir tęsiasi nuo vaisiaus iki pappus. Pappus yra pūkuotų baltų plaukų, kurie sudaro ratą aplink kiaulpienės stiebo galą, kolekcija.
Sėkla
Augalas pereina iš vaisių į sėklas, kai pappus išsisklaido iš augalo. Paprastai sėklos pasklinda vėjo gūsio metu. Pappuso ilgus plaukus primenanti struktūra leidžia sėkloms keliauti oru. Kartais gyvūnas ar asmuo trinsis prieš kiaulpienių augalą, sukeldamas sėklų išsisklaidymą. Gyvybingos sėklos, įsikuriančios drėgno dirvožemio srityje ir gaunančios visą dieną saulės spindulių, išaugs į naują kiaulpienių sodinuką.
