Šaldymas sukėlė revoliuciją žmonių visuomenėje, leisdamas maisto produktus laikyti ilgiau. Iki šios dienos šaldytuvai veikia ištisiniu ciklu keturiais etapais: suspaudimu, absorbcija, plėtimu ir kondensacija.
Nuolatinė oro cirkuliacija varo visas šaldymo sistemas.Suspaudimas
Pirmasis šaldymo ciklo žingsnis yra suspaudimas, kai sistema priverčia garus patekti į mažą erdvę ir priversti juos įkaisti.
Absorbcija
Po suspaudimo, ritės sugeria šilumą iš garų, sumažindamos jų temperatūrą.
Kondensatas
Kai garų temperatūra sumažėja, droselinis įtaisas toliau pašalina šilumą ir veikia slėgį, kol garai tampa skysti.
Evakuacija
Galiausiai skystis išgaruoja ir vėl tampa dujomis. Šalta temperatūra nukreipiama į šaldomą zoną, o likusios dujos grąžinamos atgal į sistemą, vėl pradedant procesą.