Jūs matėte parkų ir laukų išsibarsčiusius gyvatvorių rutulius; šie įtartinai atrodantys, raukšlėtai žali rutuliukai yra apelsino „Osage“ vaisius. Paprastai vadinami gyvatvoriais obuoliais, apelsinų „Osage“ vaisiai yra paslaptingi ir mitiški. Žmonės tiki, kad jie yra ir nuodingi, ir netoksiški; saugus ir pavojingas gyvuliams; ir veiksmingi ar nenaudingi vabzdžių repelentai. Tiesa ta, kad gyvatvorių obuoliais yra daug daugiau spėliojama nei oficialiais tyrimais, tačiau paprastai manoma, kad gyvatvorių obuoliai, nors ir nemaloni vakarienės kaina, nėra nuodingi žmonėms ar gyvuliams.
Gyvatvorių obuoliai ir žmonės
Amerikos apsinuodijimų kontrolės centrų asociacija gyvatvorių obuolius laiko netoksiškais. Dėl tiesesnių vaisių tai būtų diskusijų pabaiga. Tačiau gyvatvorių obuoliuose yra ir lipnių, ir dirginančių medžiagų, galinčių sukelti dermatitą. Kad vaisiai būtų dar labiau komplikuoti, vaisiuose esantys izoflavonai turi fenolinį pobūdį, panašų į baltąjį gluosnį - aspirino pirmtaką. Fenolio junginiai gali sukelti stiprų skrandžio sudirginimą, dėl kurio žmogus gali manyti, kad jis valgė nuodingą vaisių.
Hunterio-Dunbaro ekspedicija
1804 m. Williamui Dunbarui ir George'ui Hunteriui buvo pavesta šiek tiek sunki užduotis tyrinėti Luizianos pirkimo teritoriją kaip mokslininkus. Jie praleido nemažą laiką tarp Osage genčių (Hunteris praleido didžiąją dalį savo likusių metų gyvendamas tarp jų). Medžiotojas įrašė valgomųjų vaisių sąrašus, tarp kurių pasirodė Osage apelsinų vaisiai.
Gyvatvorės obuoliai ir gyvuliai
Prieš išraddami spygliuotą vielą, gyvūnai Amerikos pasienyje buvo laikomi rašikliais, apsuptais Osage oranžinėmis gyvatvorėmis. Manoma, kad medžiai numetė vaisių, tačiau tautosakoje apie jo toksiškumą gyvuliams neužsimenama. Po spygliuotos vielos pakeltos gyvatvorės ėmė sklisti gandai, kad gyvatvorių obuoliai buvo labai toksiški gyvuliams, ypač avims. Keli šėrimo tyrimai parodė, kad atrajojantiems gyvūnams saugu vartoti gyvatvorių obuolius.
Išpūsti, o ne nuodai
Manoma, kad tai, kas supainiojama dėl apsinuodijimo, iš tikrųjų yra simptomai, kai gyvūnai užspringo ant lipnaus „Osage“ apelsinų vaisiaus minkštimo. Karvės, užspringusios dideliais gyvatvorės obuolio gabalais, demonstruoja perteklinį seilėtekį. Dėl obstrukcijos atsiranda pilvo pūtimas, dėl kurio padidėjęs vidinis slėgis dažnai baigiasi mirtimi. Tačiau dėl kartaus skonio gyvuliai paprastai nenaudoja gyvatvorių obuolių, nebent maisto šaltinių yra mažai.
